Das epische Fantasy-Gesicht dieses Jahres

Angela Wasserschneider

Wenn man sich diesen Sommer die JRR Tolkien-Adaption „Der Herr der Ringe: Die Ringe der Macht“ von Amazon anschaut, fühlt es sich an, als würde man eine Yacht besteigen oder ein Four Seasons betreten. Das sieht teuer aus, konnte man die Leute fast sagen hören, als Galadriel durch eine Ecke von Mittelerde streifte. Von jeder Burgmauer und jeder bescheidenen unterirdischen Hütte tropfte Fantasie. Und das zu Recht; Amazon hat Hunderte Millionen Dollar für die Show ausgegeben und plant, noch mehr auszugeben.

Angela Wasserschneider

Sieht auch teuer aus? HBOs Game of Thrones-Prequel „Haus des Drachen“. Es kostete nicht annähernd so viel wie „Ringe“, sah aber – vor allem dank der Fortschritte bei CGI – verdammt hübsch aus. Das musste so sein, denn in diesem Jahr lieferten sich zwei der größten Fantasy-Franchises aller Zeiten, die Ideen von Tolkien und George RR Martin, ein Kopf-an-Kopf-Rennen, und eines von ihnen schien dazu bestimmt zu sein, als Sieger hervorzugehen.

Außer, dass es keiner tat.

Es lag nicht daran, dass sie von der Kritik nicht geliebt wurden – „House of the Dragon“ vielleicht etwas mehr als „Rings of Power“ – oder dass sie nicht angeschaut wurden. (Amazon war etwas zurückhaltend, was die Zahlen angeht, aber „Ringe“ scheint keine Bombe zu sein; „Dragon“ hatte den größten Finalabend aller HBO-Serien seit „Game of Thrones“.) Stattdessen hatten sie keine wirkliche Wirkung. Fantasy-Filme und -Serien waren jahrzehntelang ein Renner, doch es dauerte eine Weile, bis sie Mainstream-Status erreichten. Nun hat jeder eine Lieblingsfantasie. Doch inzwischen ist die Kultur so stark davon durchdrungen, dass keine Serie auch nur annähernd die Aufmerksamkeit des Publikums erregen kann. Es ist alles nur ein Haufen Langhaar, Schwerter und Zauberei.

Vielleicht ist das nicht die richtige Einstellung. Wie Ben Lindbergh Anfang des Jahres in einem Artikel für den Ringer schrieb, ist es ein wenig dumm, diese Shows gegeneinander auszuspielen. Sie befinden sich nicht in einem „Deathmatch“, wie Martin betonte. Rings ist viel fantasievoller, voller Elfen, Zwerge, Orks und dergleichen. Dragon hat nichts davon, aber es gibt viel mehr schreckliche Geburten und Inzest. Ringe könnten fast eine Familienshow sein; Dragon ist es nicht – es sei denn, Sie hassen Ihre Kinder. Dennoch müssen sich die Zuschauer nicht für das eine oder das andere entscheiden, auch wenn der Diskurs die Zuschauer dazu anregt. Man konnte einfach akzeptieren, dass das Ende des Jahres 2022 das goldene Zeitalter der Fantasy war, und das war’s.

Aber das ist nicht wirklich das Problem. Das Problem ist nicht, dass kein Sieger als Sieger hervorging; Das ist kein Highlander. Es liegt daran, dass die beiden größten Fantasy-Franchises gegeneinander antraten und die Gespräche über beide etwa so lange dauerten wie ein Politikwechsel bei Twitter. Als Peter Jacksons letzter „Herr der Ringe“-Film, „Die Rückkehr des Königs“, im Dezember 2003 in die Kinos kam, hörten die Leute (ungefähr) erst 2005 auf, darüber zu reden. Das Finale von „Game of Thrones“ war schrecklich, aber zumindest redeten die Leute monatelang darüber, wie schrecklich es war. Es ist noch keine zwei Monate her, seit das Staffelfinale von „House of the Dragon“ ausgestrahlt wurde, und es fühlt sich bereits vergessen an.

Vielleicht ist dies jedoch ein Zeichen der Zeit. Jede andere große Fantasy-Veröffentlichung ist in einer anderen Welt entstanden. Einige, bevor Facebook zu Meta wurde, andere, bevor Twitter überhaupt geboren wurde. Eine gute Fernsehsendung kann ein paar Wochen im Diskurs bleiben, aber selten länger. (Leute, Stranger Things Staffel 4 war dieses Jahr.) Es wäre unglaublich, wenn eine Serie so umwerfend wäre, dass die Leute wochen-, monate- oder sogar jahrelang nicht aufhören könnten, darüber zu reden. Aber vielleicht ist das nur eine Fantasie.

Joseph Winters

Adrienne So

Julian Chokkattu

Andrew Couts